Nhận thấy nhu cầu trồng cây cảnh, trang trí nội thất nhà ở, văn phòng nhằm tạo mảng xanh là thiết yếu, đặc biệt phù hợp với thành phố lớn như thành phố Hồ Chí Minh. Tuy nhiên, kiểng, cây cảnh có rất nhiều loại, đồng thời cũng có rất nhiều người nông dân kỳ cựu đã và đang trồng, kinh doanh mặt hàng này. Do đó, sẽ không dễ cho người mới bắt đầu. Nhưng điều này lại không làm khó được một người không phải là nông dân mà là người "kỳ cựu" với nghề du lịch, chưa hề có một ngày làm nông dân. Đó là Ông Lê Thành Tâm (người dân địa phương gọi với cái tên thân mật “Chú Tâm”), sinh năm 1959, ngụ 87/7B, ấp 4, xã Xuân Thới Sơn, huyện Hóc Môn.
- Địa điểm đầu tư: 87/7B, ấp 4, xã Xuân Thới Sơn, huyện Hóc Môn
- Quy mô sản xuất với tổng diện tích: diện tích vườn 9.000 m2
- Sản phẩm và dịch vụ: cung cấp cây kiểng các loại.
Hình 1: Ông Lê Thành Tâm chăm sóc vườn kiểng tại xã Xuân Thới Sơn, huyện Hóc Môn
Chú Tâm tâm sự: Cái ngày mà chú quyết định từ bỏ công việc vốn gắn bó 15 năm để về quê "cắm câu - trồng kiểng", cô (vợ chú) bị sốc bởi vì với công việc ở ngành nhà hàng, du lịch thời đó thì thu nhập của chú cũng kha khá vào những năm 1997, đủ để nuôi sống gia đình. Chú làm bên du lịch nên có cơ hội đi nhiều nơi, nhiều nước được nhìn thấy nhiều giống cây kiểng "độc, lạ". Hễ đi đến đâu gặp giống kiểng "lạ, độc, đẹp" chú đều “tậu” về trồng ở vườn nhà, chăm sóc rồi trang trí thành một khu vườn riêng, lâu dần thành "nghiện" với chúng. Vốn dĩ là một bộ đội xuất ngũ, cái gì khó cũng không sợ, cộng thêm đam mê, thế là năm 1997 (38 tuổi) khi sự nghiệp gần ở đỉnh cao nhưng nhận thấy bản thân không thể bám trụ mãi với nghề, chú đã đưa gia đình về huyện Hóc Môn mua 2.000 m2 đất mở vườn trồng kiểng.
Chia sẻ về những khó khăn ban đầu, chú Tâm cho biết: Thời gian đầu hầu như chỉ "ra vốn" là chính, nghĩa là chú cứ đi nước ngoài, rồi thấy "giống ưng ý" là đem về. Sau đó, bỏ thời gian theo dõi, tự cập nhật kiến thức trên mạng, học cách chăm sóc chúng… giống như chăm một đứa con nhỏ, theo dõi từng li, từng tí một. Đầu ra hầu như chưa có, bởi lẽ các giống cây này quá mới với thị trường Việt Nam, chưa được bán rộng rãi. Điểm đặc biệt, kiểng này không thể đem ra chào hàng, bán đại trà vì "mới và mắc".
Năm 2013, được Hội Nông dân xã Xuân Thới Sơn tuyên truyền, vận động, chú Lê Thành Tâm đã mạnh dạn vay 150 triệu đồng hỗ trợ lãi vay theo Quyết định 13/2013/QĐ-UBND ngày 20 tháng 3 năm 2013 của Uỷ ban nhân dân Thành phố để thuê thêm 3.000 m2 đất bên cạnh vườn hiện có và nhập thêm nhiều loại cây kiểng khác. Niềm đam mê, say sưa với cây kiểng lá: không dừng lại ở 5.000m2, năm 2017, chú Tâm tiếp tục mở rộng thêm 1 vườn với diện tích 4.000m2. Tính đến nay, chú Tâm hiện đang sở hữu hơn 130 loại giống kiểng, nhập từ nhiều nước trên thế giới (chủ yếu là Thái Lan và Đài Loan), bởi vì 2 nước này khí hậu gần tương đồng với khí hậu Việt Nam. Tên của các loại kiểng đều có tên nước ngoài, do đó để "thuần hóa" và gắn với Việt Nam, chú Tâm lại rất thích thú trong việc đặt tên cho mỗi loại kiểng có trong vườn. Ngoài một số tên dễ gọi, quen thuộc như: Thần tài lá lớn, Trầu bà lá to, Cây môn, Kim Ngân, Osaka… Còn có rất nhiều loại với cái tên "kiêu sa" do chú tự đặt: Cau Tiểu trâm, Cây Đại Gia, Phát tài kim cương, Lá ách chuồng, Đại Hoàng Phú, Bàng Quý Phi, Nhân sâm…
Điểm nổi bật và thu hút khách tham quan ở vườn cây kiểng của chú Tâm, mỗi nơi trong vườn được bố trí không giống nhau, việc bố trí tùy thuộc cảm hứng "nghệ thuật" của chú. Một chút sáng tạo, chú đã khéo léo đặt từng loại kiểng vào nhiều nơi khác nhau như: gốc cây, hốc đá, vỏ sò, vỏ ốc, chai thủy tinh… từ đó giúp cây kiểng đẹp và bắt mắt hơn. Cách bố trí kiểng cũng vô cùng độc đáo: Tạo thành mái vòm nhà, vườn cây nho nhỏ, độ dốc khác nhau, xen kẽ lớn nhỏ, hoặc cùng một loại, hoặc xen kẽ để phối màu… Nếu một lần đến vườn chú Tâm, bạn sẽ cảm nhận được cảm giác thoải mái, thư thả đầu óc, nhìn từ trên xuống giống như một thung lũng "hoa". Trong số các giống chú đem về có một loại gọi là "kiểng không khí", cách trồng và chăm sóc khá giản đơn, chỉ cần nắm kỹ thuật và một ít kinh nghiệm. Loại kiểng này chỉ sống nhờ không khí, rất thích hợp với những đô thị lớn, thiếu đất nhưng cần mảng xanh. Nét độc đáo khác của những loại kiểng không khí do chú Tâm sưu tầm và nhân giống là người chơi có thể treo xuôi, treo ngược thoải mái mà không ảnh hưởng gì đến quá trình tăng trưởng. Đặc biệt, loại nào cũng có hoa, từ màu đỏ, màu trắng đến màu vàng... Hoa của kiểng không khí có thể chưng đến 3 tháng hoặc có thể hơn mới tàn. Giống kiểng này thuộc họ dứa nên sống rất khỏe. Tuy nhiên, để kiểng ra hoa, mỗi tháng phải phun thuốc sinh trưởng một lần nhưng liều lượng rất nhẹ, chỉ bằng 1/4 phun cho hoa lan”. Và một loại khác được ưa chuộng đó là kiểng lá (Dứa màu Nam Mỹ) - một loại kiểng có hình dáng dễ thương, bắt mắt, nhiều màu sắc khác nhau, có những cây bị đột biến với 2 màu (xanh pha trắng như cẩm thạch hoặc trắng pha đỏ…) rất thích hợp để trang trí trong nhà, văn phòng, quán cà phê, sân vườn…
Kết quả sau bao năm miệt mài gắn bó, nỗ lực, phấn đấu vì tình yêu, vì sự đam mê, đến nay "Hoa đã bắt đầu thơm, Trái đã được ngọt". Hiện nay, chú Tâm đang sở hữu vườn kiểng độc nhất vô nhị tại thành phố Hồ Chí Minh. Vườn kiểng Ba Tâm đã được nhiều người biết đến, không chỉ người dân địa phương hay huyện Hóc Môn mà nhiều nơi khác từ các tỉnh thành trong và ngoài thành phố Hồ Chí Minh. Khách hàng cũ giới thiệu khách hàng mới, họ tìm đến vườn chỉ để thỏa mãn niềm đam mê "độc, lạ". Mặt hàng chú đang có đáp ứng được nhu cầu của các các resort, khách sạn, khu nghỉ dưỡng, chung cư cao cấp… đến các khách hàng có thu nhập cao. Điểm thu hút khác của vườn là: Chỉ cần vài tháng đến thăm lại vườn, khách lại thấy có sự đổi mới từ cách bố trí đến giống cây cũng mới nhiều.